Кто автор этой книги?
В то время как Иаков не обозначил каким именно «Иаковом» он был (Иакова 1:1), широко распространилось мнение о том, что автором послания является Иаков, который был сводным братом Иисуса. Иаков не был последователем Иисуса во время Его служения на земле (Марка 3:21-35; Иоанна 7:5), но со временем стал апостолом в духе Павла, как тот, кто увидел и уверовал в Господа после Его воскресения (1 Коринфянам 15:7; Галатам 1:19). После того как Иаков стал свидетелем воскресшего тела Господа, он стал одним из руководителей церкви в Иерусалиме. Петр выделил его среди других христиан после своего чудесного освобождения из тюрьмы (Деяния 12:17). Иаков выступил с определяющей речью на Иерусалимском соборе (Деяния 15:13-22) и Павел назвал Иакова одним из столпов церкви (Галатам 2:9).
Где происходили все события?
Будучи одним из ключевых руководителей церкви в Иерусалиме, Иаков писал из этого города перед собранием Иерусалимского собора, который Лука отобразил в Деяниях 15 главе. На этом совете Иаков вместе с Петром и Павлом подтвердили решение проповедовать Евангелие язычникам. Этот совет состоялся в 49 г. н.э., это означает, что Иаков вероятнее всего написал свое послание в 45-48 гг. Такое знаменательное событие, как Иерусалимский собор, заслуживало комментариев и упоминания от Иакова, когда он писал своей аудитории христиан евреев. Но Иаков в своем послании не упоминает о христианах - язычниках, что вероятно дает основание к более ранней дате написания. Фактически это была первая книга, написанная из Нового Завета.
Почему Послание Иакова имеет важное значение?
Книга Иакова похожа на ветхозаветную книгу Притчей, одетую в новозаветную одежду. Ее постоянное внимание к практическим действиям в жизни веры напоминает Литературу Мудрости в Ветхом Завете, которая побуждает Божьих людей действовать соответственно. Страницы Послания Иакова наполнены прямыми указаниями - вести святую жизнь. Тем, кто не соответствует, нет никакого оправдания. В понимании этого раннего церковного лидера, христиане подтверждают свою веру, ходя определенными путями. Для Иакова вера, которая не приводит к реальным переменам в жизни, является бесполезной верой (Иакова 2:17).
Какова общая картина?
В начале своего письма Иаков назвал себя слугой Бога, подходящее имя, учитывая уделенное внимание в книге практичности и служению. На протяжении всей книги Иаков утверждает, что вера производит подлинные поступки. Другими словами, если те, кто называют себя людьми Божьими действительно принадлежат Ему, то их жизнь принесет добрые дела или добрые плоды. В том же речевом стиле и темах, которые звучат похоже на Нагорную проповедь Иисуса, Иаков противостоит лицемерному верующему, который говорит одно, а делает другое.
Для Иакова вера не была абстрактным суждением, но имела эффект в настоящем мире. Иаков привел множество практических примеров, чтобы проиллюстрировать свою точку зрения: вера утверждается в моменты испытаний, она призывает Бога для мудрости, обуздывает язык, откладывает зло, посещает детей-сирот, вдов и не имеет любимчиков. Он подчеркнул, что жизнь веры является всеобъемлющей, затрагивая все сферы нашей жизни и побуждает нас по-настоящему участвовать в жизни других людей в мире. Хотя Иаков признавал, что даже верующие спотыкаются (Иакова 3:2), он также знал, что вера не должна сосуществовать с людьми, которые ставят себя выше других, игнорируя тяжелое положение других или проклинают тех, кто стоит на их пути.
Как мне применить это?
Книга Иакова больше, чем любая другая книга в Новом Завете, подчеркивает необходимость того, чтобы верующие действовали в соответствии со своей верой. Насколько хорошо ваши действия отражают вашу веру? Это вопрос, на который мы все затрудняемся дать хороший ответ. Нам бы хотелось указать на места, где наша вера и дела пересекаются, но слишком часто мы видим только пробелы и трещины между ними.
Читая Послание Иакова, сосредоточьтесь на тех областях, которые он упомянул: ваши действия во время испытаний; как вы относитесь к тем, кому повезло меньше; то, как вы говорите и относитесь к другим; какую роль занимают деньги в вашей жизни. Позвольте Иакову ободрить вас делать добро в соответствии с верой, которую вы провозглашаете.