Кто автор этой книги?
Пророк Амос жил среди группы Фекойских пастухов (город Текоа), в небольшом городе, примерно в пятнадцати километрах к югу от Иерусалима. Амос в своем труде дал ясно понять, что он не из семьи пророков и даже не считает себя таковым. Скорее он был «собирателем инжира сикомора», а также пастухом (Амос 7:14-15). Связь Амоса с простой жизнью людей проникла в центр его пророчества, поскольку он проявил особое сочувствие к угнетенным и безмолвным в этом мире.
Где происходили все события?
Амос пророчествовал «за два года до землетрясения» (Амос 1:1; см. также Захария 14:5), перед серединой восьмого века до н.э., во время царствования Озии, царя Иудейского и Иеровоама, царя Израильского. Их правления пересекались на протяжении пятнадцати лет, с 767 г. до н.э. по 753 г. до н.э.
Хотя он сам был из южного царства – Иудеи, Амос пророчествовал также против северного царства Израиля и окружающих его народов, что привело к некоторому сопротивлению со стороны гордых израильтян (Амос 7:12). Царствование Иеровоама было весьма выгодно для северного царства, по крайней мере, в материальном плане. Однако моральный упадок, который также произошел в то время, противодействовал любому позитиву материального роста.
Почему книга Амоса имеет важное значение?
Амос был сыт по горло. В то время, как большинство пророков в своих пророчествах сеяли идеи искупления и восстановления, Амос посвятил только последние пять стихов своего пророчества этому утешению. До последних пяти стихов Божье слово через пророка Амоса было направлено против привилегированного народа Израиля, людей, которые не любили своего ближнего, которые использовали других для своей выгоды и которые заботились только о своих собственных нуждах.
Книга Амоса больше, чем почти любая другая книга Писания требует от Божьего народа нести ответственность за плохое обращение с другими. Книга неоднократно указывает на неспособность людей полностью принять Божье представление о справедливости. Они продавали нуждающимся людям товары, использовали беспомощных, угнетали бедных, а мужчины безнравственно использовали женщин (Амос 2:6-8; 3:10; 4:1; 5:11-12; 8:4-6). Будучи пьяны от собственного экономического успеха и намерения укрепить свое финансовое положение, люди утратили концепцию заботы друг о друге; Амос упрекал их, потому что он видел в их образе жизни доказательства того, что Израиль забыл Бога.
Какова общая картина?
В то время как народ Израиля на севере переживает практически беспрецедентное время успеха, Бог решил призвать скромного пастыря и фермера, чтобы он отправился из своего дома, из менее греховного южного царства и донес до израильтян послание о суде. Люди на севере использовали статус Амоса как иностранца, в качестве предлога, чтобы игнорировать его послание о многочисленных грехах.
Впрочем, несмотря на то, что их внешняя жизнь сверкала лучами успеха, их внутренняя жизнь погрузилась в пропасть морального разложения. Вместо того, чтобы искать возможности делать то, что справедливо, любить, быть милосердными и смиренно ходить перед Богом, они были высокомерны, занимались идолопоклонством, были самодовольны и ценили материализм. Амос передал полное презрение Бога к лицемерной жизни Его народа (Амос 5:21-24). Его пророчество заканчивается лишь кратким мимолетным проблеском о восстановлении и притом оно было адресовано Иудеи, а не северному царству Израиля (Амос 9:11-15).
Как мне применить это?
Несправедливость пронизывает наш мир и тем не менее, мы часто закрываем глаза на страдания других людей для «более важной» работы, такой как молитва и проповедь. Но книга Амоса напоминает нам, что эти дела, хотя и являются бесспорно центральными в жизни верующего, они кажутся пустыми, когда мы не любим и не служим другим в нашей жизни. Считаете ли вы, что время от времени вы попадаете в эту ловушку, когда вы отдаете предпочтение молитве вместо практичного служения?
Пророчество Амоса упрощает нам выбор, который мы делаем в нашей жизни. Вместо того, чтобы выбирать между молитвой и служением, книга Амоса учит нас тому, что обе эти практики необходимы в жизни. Бог призывает верующих не только иметь отношения с Ним, но также иметь отношения с другими людьми. Для тех христиан, чья тенденция была сосредоточена больше на невидимом Боге, чем на видимом творении, Амос обращает наше внимание обратно к центру, где мы видим, что и физические и духовные потребности людей имеют важное значение в Божьем замысле справедливости.