Кто автор этой книги?
Еврейская традиция указывает на Неемию в качестве основного автора этой исторической книги. Большая часть книги написана от первого лица. Ничего не известно о юности или происхождении Неемии, мы встречаем его уже взрослого, служащего в персидском царском дворе в качестве личного виночерпия царя Артаксеркса (Неемия 1:11-2:1). Эта престижная должность раскрывает нам кое-что о характере Неемии. Несмотря на то, что он оставался в Персии после того как изгнанникам было разрешено вернуться домой, его очень интересовало положение дел в Иудее (брат Неемии - Ханани вернулся в Иудею раньше него, Неемия 1:2).
Книга Неемии может быть прочитана как продолжение книги Ездры и некоторые ученные считают, что изначально эти две книги были одной работой. Есть вероятность, что Ездра соединил оригинальные рассказы Неемии с другими материалами, чтобы создать книгу Неемии. Тем не менее, большинство ученых считают, что книга была написана Неемией.
Где происходили все события?
Книга Неемии начинается в городе Сузы в 444 году до нашей эры. Позже, в том же году, Неемия отправился в Израиль, возглавив третью группу евреев, возвращающихся после семидесятилетнего изгнания в Вавилоне (в книге Ездры описываются первые две группы, которые вернулись). Наибольшая часть книги посвящена событиям в Иерусалиме. Повествование заканчивается примерно в 430 году до нашей эры, и ученые считают, что книга была написана вскоре после этого.
Книга Неемии является последней исторической книгой Ветхого Завета. Хотя в каноне Библии книга Есфири следует после Неемии, события, описанные в книге Есфири, произошли в период между 6 и 7 главами книги Ездры – между первой и второй группой возвращающихся евреев в Израиль. Пророк Малахия был современником Неемии.
Почему книга Неемии имеет важное значение?
Неемия был мирянином, он не являлся священником, как Ездра, или пророком, как Малахия. Прежде чем отправить группу евреев в Иерусалим, чтобы восстановить городские стены, Неемия служил персидскому царю в светской должности. «Полученные знания и опыт при царском дворе в достатке обеспечили его для политической и физической реконструкции, которая была так необходима для того, чтобы небольшая группа людей смогла выжить».[1]
Под руководством Неемии евреи противостояли сопротивлению и были едины для достижения своей цели. Неемия вел людей собственным примером, оставив почетную должность в дворце взамен на каторжную работу в политически ничтожном и маловажном регионе. Для того, чтобы укрепить политические и духовные устои народа, он сотрудничает с Ездрой, который также фигурирует в этой книге. Смирение Неемии перед Богом (см. его трогательные ходатайствующие молитвы в 1 и 9 главах) служило примером для людей. Он не претендовал на славу для себя, но всегда за свои успехи отдавал должное Богу.
Какова общая картина?
Неемия описал реконструкцию стены Иерусалима, столицы Иудеи. Вместе с Ездрой, который руководил духовным возрождением народа, они управляли политическим и религиозным восстановлением евреев на их родине после вавилонского плена.
Жизнь Неемии обеспечивает отличный материал для изучения темы лидерства. Он преодолел внешнее сопротивление, а также и внутренние беспорядки. Он применил свои административные навыки в своей стратегии, используя половину людей на строительство стены, в то время как другая половина следила за Самарянами, которые под руководством Санаваллата угрожали напасть (Неемия 4-7). В качестве губернатора, Неемия договорился о мире среди самих евреев, которые были недовольны персидскими налогами. Он проявил твердую решимость добиться своих целей. Достижение этих целей привело к тому, что люди были воодушевлены, обновлены и предвкушали свое будущее.
Как мне применить это?
Книга Неемии показывает нам какое существенное влияние может оказать один человек на нацию. Неемия служил в светских кабинетах, используя свое положение, чтобы вернуть евреям порядок, стабильность и должное внимание к Богу.
Бог использует разных людей в разных местах, где они выполняют разную работу. Вам кажется, что вам нужно участвовать непосредственно «в каком-то служении», чтобы служить Богу? Ободритесь, потому что Бог не ограничивается вашей профессией и призванием. На самом деле, Бог поставил вас туда, где вы находитесь с определенной целью. Относитесь к своей работе так: «И все, что вы делаете, словом или делом, все делайте во имя Господа Иисуса Христа, благодаря через Него Бога и Отца» (Колоссянам 3:17).[1] Norman L. Geisler, A Popular Survey of the Old Testament (Peabody, Mass.: Prince Press, 2007), 165.